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비상경제 회의부터 국민 민원까지 직접 챙기는 대통령실. 이재명 더불어민주당 대선 후보가 그리는 새 정부의 국정 운영 방식은 어느 때보다 대통령실에 무게 중심이 실릴 것으로 보인다. 대통령직 인수위원회 없이 출범하는 차기 정부의 특수한 상황에 업무의 신속성과 효율성을 강조하는 이 후보 특유의 스타일이 더해질 것으로 보인다. 대통령실이 중심을 잡는 한편 실무를 할 내각의 차관급 인선은 서두를 것이란 전망도 나온다.
26일 민주당에 따르면 이 후보는 전날 서울 여의도 당사에서 열린 기자간담회에서 집권 시 가장 먼저 할 일로 “대통령이 지휘하는 비상경제대응TF(태스크포스) 구성”을 꼽았다. 이 후보는 “즉시 실행 가능한 민생경제 대책을 신속히 마련해 불황과의 일전을 치른다는 신념으로 내수 침체에 적극 대응하겠다”고 말했다. 가장 시급한 현안인 경제 문제를 대통령이 직접 나서 챙기겠다는 취지다.
지난 21일에는 유튜브 방송을 통해 반복 민원은 “국력 낭비”라며 집권 시 대통령실에 공공갈등조정담당비서관을 두겠다고 밝혔다. 이 후보는 성남시장 때 도입한 공공갈등조정관 제도를 언급하며 “당시 충돌하거나 어려운 민원을 다 듣고 조정하라고 했다”며 “안되면 마지막은 제가 (조정)하고. 이걸 (집권 시) 대통령실에도 둘 생각”이라고 말했다. 대통령 직속 여부는 결정되지 않았지만 복지·의료·교육 등 사회 각 분야에 기본적 수준을 보장해 주는 기본사회 정책을 챙길 국가전담기구 출범 계획도 밝혔다.
인수위원회 없이 당선과 동시에 업무에 착수해야 하는 조기 보궐 대선의 특성상 집권 초 대통령실 중심의 국정 운영은 불가피한 측면도 있다. 문재인 정부 청와대 경험이 있는 민주당 의원은 “(당선 직후에는) 구조적으로 전 정부 때 사람들과 얼굴 맞대고 일을 해야 한다”며 “새 정부가 완전히 안착하기 전까지는 대통령실 들어간 사람들이 미리 준비해 놓은 대로, 대통령실 중심으로 업무가 진행될 수밖에 없다”고 말했다.
업무에 효율성과 신속성을 강조하는 이 후보의 실용주의적 면모는 대통령실 중심으로 돌아갈 수밖에 없는 국정 운영 과정에서 더 강하게 발현될 것으로 보인다. 이 후보는 대선 출마 선언 때도 “공직자들은 큰일을 고민하느라 작아 보이는 일을 미뤄둔다”며 “(제 원칙은) 작고 쉽고 간단해 보이는 일은 최대한 빨리 해치운다. 업무 책상에 서류를 쌓아놓지 않는다”고 말한 바 있다.
이 민주당 의원은 “이 후보는 당 대표 시절에도 현안이 발생하면 바로 특별위원회를 만들어서 대응하고 챙기는 스타일이었다”며 “갈등을 조정하는 기구는 이미 국무총리실 등에도 있긴 하지만 경제 문제, 공공갈등 문제는 자신이 직접 챙기겠다는 의지의 표현”이라고 말했다.
이 후보가 집권 후 시급한 과제로 민생경제 회복을 꼽은 만큼 정부조직 개편은 서두르지 않되, 내각의 차관급 인선은 서두를 것이란 전망이 나온다. 장관과 달리 국회 인사청문회를 거치지 않아도 되는 만큼 실무적으로 일을 할 수 있도록 조직을 정비해 둔다는 것이다. 민주당 선거대책위원회 관계자는 “내각 구성에만 3~4개월이 걸린다. 정부조직개편은 준비가 돼야 하는 것”이라며 “과도기적 상황에 인수위원회도 없고, 장관도 없으면 (대통령실 외에) 누가 일을 하겠느냐”고 말했다.